Огромното търсене на памет за AI центрове за данни повишава цените на компонентите. Производителите ограничават най-евтините смартфони, а модели под 150 долара могат постепенно да се изместят към значително по-високи ценови категории.
Покупката на наистина евтин смартфон може скоро да стане значително по-трудна. Причината не е пряко свързана със самата смартфон индустрия, а с огромното количество хардуер, необходимо за изграждането на центрове за данни за изкуствен интелект.
Нарастващото търсене оказва натиск върху глобалните доставки на памет и повишава производствените разходи за смартфони. Производителите все по-трудно могат да поемат допълнителните разходи при най-евтините си модели.
Според Counterpoint Research цените на съществуващите смартфони са се увеличили с около 15% в световен мащаб през тази година, докато новите модели са приблизително с 25% по-скъпи спрямо сравними устройства от миналата година.
Поскъпването не е еднакво във всички региони. Цените са нараснали с 21% в Индия и с 19% в Азиатско-тихоокеанския регион, докато увеличението в САЩ е около 5%.
Евтините устройства представляват значителна част от глобалния пазар на смартфони. По данни на IDC повече от една четвърт от доставените през 2025 г. смартфони са стрували под 150 долара.
Производителите обаче започват да преценяват дали има икономически смисъл да продължават да се конкурират в този ценови сегмент.
Старшият анализатор на Counterpoint Иван Лам коментира пред Rest of World, че китайските производители значително са ограничили проектите си за смартфони от начално ниво заради нарастващите цени на паметта.
Вместо това компаниите насочват повече ресурси към премиум устройства, при които по-високите цени позволяват по-лесно да бъдат компенсирани увеличените разходи за компоненти.
Последиците вече се виждат на пазара. Данни на IDC показват, че доставките на смартфони с цена под 100 долара са спаднали с почти 60% на годишна база през второто тримесечие на 2026 г.
Според Лам може да се промени и самото разбиране за „евтин смартфон“. Устройства, които досега са попадали в категорията под 150 долара, в бъдеще могат да се доближат до цени от 250 или дори 300 долара.
В основата на проблема е пазарът на памет. Samsung, SK Hynix и Micron контролират повече от 90% от глобалния пазар, а бързото разрастване на инфраструктурата за изкуствен интелект създава огромно търсене на произвежданите от тях компоненти.
Директорът по изследванията в IDC Рамон Ламас обяснява пред Rest of World, че големите производители на памет са пренасочили значителна част от доставките си към AI центрове за данни в края на 2025 г.
Така производителите на потребителска електроника трябва да се конкурират за по-ограничени количества компоненти. Намаленото предлагане повишава цените, а част от допълнителните разходи постепенно се прехвърлят към потребителите.
Поскъпване от още 100 долара при флагман с цена около 900 или 1000 долара е неприятно за купувачите, но при най-евтините устройства въздействието може да бъде много по-сериозно.
За хората, които купуват първия си смартфон, по-високата цена може да се окаже решаваща за това дали изобщо ще получат достъп до интернет.
Според GSMA смартфон от начално ниво вече струва около 44% от месечния доход на най-бедните 20% от потребителите. В Субсахарска Африка делът достига 76%.
Ако смартфоните продължат да поскъпват, част от потребителите може да използват старите си устройства по-дълго, да споделят телефони, да останат с обикновени мобилни телефони или изобщо да нямат достъп до интернет.
Така разрастването на AI инфраструктурата създава парадоксална ситуация. Докато технологичните компании инвестират огромни средства в системи, предназначени да разширят възможностите на дигиталния свят, устройствата, чрез които милиони хора получават достъп до него, могат да станат по-трудно достъпни.
